Charles Dickens: Joululaulu

Kun pyysin teitä lukijoita suosittelemaan arvontapostauksessani jouluisia kirjoja, oli yksi suosituimmista vinkeistä Charles Dickensin Joululaulu (tai toiselta nimeltään esimerkiksi Saiturin joulu). Tunnelmaltaan loppujen lopuksi iloinen ja lämmin kirja sopi oikein mainiosti joulupäivään, jonka aikana sen luin. 

Kirjan pääosassa on Ebenezer Scrooge -niminen pihi äijänkuvatus, jolla ei ole sydäntä joulupyhille, köyhille ihmisille - tai ihmisille ylipäätään. Eräänä jouluyönä hän saa vieraakseen kolme aavetta, joista yksi näyttää hänelle menneisyyden, yksi nykyisyyden ja yksi tulevaisuuden. Käyntien tarkoituksena on muuttaa Scroogen asennetta, jottei häntä odottaisi kuolemansa jälkeen vaellus maan päällä raskaiden kahleiden kanssa.

Lukija temmataan Scroogen kanssa matkalle suoraan lämpimästä sängystä. Aaveet kuljettavat heitä synkän ja vaatimattoman, Scroogen taustoja selittävän menneisyyden kautta tärkeiden valintojen nykyisyyteen ja niiden seurauksista kärsivään tulevaisuuteen. Olivat aaveet sitten Scroogen unista hourailua tai eivät, auttavat ne häntä tarkastelemaan kriittisemmin omaa näkökulmaansa elämään.

Charles Dickensin teokset ovat kummitelleet mielessäni aina raskaina. En ollut aikaisemmin hänen kirjojaan lukenut, mutta Joululaulun tarina oli minulle (kuten varmasti usealle muulle) tuttu monien elokuvaversioiden kautta. Pelkäsin, kuinka tämä tarinan tuttuus vaikuttaisi lukemiseen, eli jaksaisinko edes loppuun saakka. Yllätyksekseni kirja olikin helppolukuinen, eikä minulla ollut sen kanssa minkäänlaisia vaikeuksia. Kieli on eloisaa ja vertauskuvat humoristisen osuvia, eikä niiden käyttöä aseena Scroogen yrmeää asennetta vastaan pelätä.

Kirjan sanoma on tärkeä, eikä sitä juuri peitellä: meidän täytyy välittää ympärillämme olevista ihmisistä, eikä antaa rahan hallita kaikkea. Joululaulun luettuani tiedän nyt myös, että uskallan kokeilla muitakin Dickensin kirjoja varauksetta.

★★★★ 

Charles Dickens: Joululaulu (alkup. A Christmas Carol, 1843)

Suomentanut: Marja Helanen-Ahtola

WSOY, 2014 (kuvassa näkyvä painos)

115s.

J.K. Rowling: Paikka vapaana

Barry Fairbrother, Pagfordin pikkukaupungin kunnioitettu valtuutettu ja rakastettu jäsen, ottaa ja kuolee nelikymppisenä aivoverenvuotoon. Niin kaupungin valtuustossa on Paikka vapaana, ja voi että, millainen paikka onkin. Kaupungin asukkaat taistelevat siitä kynsin ja hampain, myrkyllisin kuiskauksin ja mustamaalaavin nettiviestein. Tohinan ohessa ehditään toki myös selvitellä omia ja naapurin rakkauselämän ongelmia ja tehdä selvä pesäero kaupungin eritasoisten asukkaiden välille.

Koska Rowling on kirjoittanut rakkaat Harry Potterit, en tietenkään voinut olla aluksi vertaamatta näitä teoksia keskenään. Tästä kirjasta käy kuitenkin aika nopeasti ilmi, että nyt ollaan aikuismaisemmalla ja realistisemmalla polulla. Toisin sanoen myös hitusen... kuivemmalla. Minulla olikin tämä hyvin kauan, varmaan puolitoista vuotta, kesken, sillä en päässyt jähmeää alkua pidemmälle. Tauko lukemisesta teki kuitenkin tehtävänsä. Aloitettuani kirjan kanssa uudelleen alusta viime kuussa, unohtui tahmeus ja vertaukset Pottereihin, ja nautin vain noiden pikkukaupungin ihmisten seurasta.

Suurin kahtiajako, joka kirjassa tulee esiin, on hyvätuloisten ja huono-osaisten välillä. Rikkaat haluavat päästä eroon huonomaineisesta köyhien asuinalueesta, haluavat erottaa sen omasta idyllisestä kaupunkikuvastaan jonnekin, missä heidän ei tarvitse sitä katsella tai huolehtia sen aiheuttamista ongelmista. Toisaalta huonompiosaiset ovat riippuvaisia Pagfordin kaupungista ja varsinkin sen tarjoamasta päihdehuollosta. Juuri tähän ongelmaan Fairbrotherin taakseen jättämä paikka olisi vastauksena, ja siksi nämä suureksi osaksi vastenmieliset asukkaat siitä kamppailevatkin henkensä uhalla.

Vaikka hahmot ovat epämiellyttäviä muutamaa lukuun ottamatta, on ne kuitenkin kirjoitettu hyvin. Pidin myös siitä, että jo henkilöiden nimet saattoivat kertoa jotain heidän luonteenpiirteistään, vaikka nimien lukumäärässä ja samankaltaisuuksissa meninkin useammin kuin kerran sekaisin. Myös musta huumori ja herkulliset juorut miellyttivät minua, varsinkin kun piikittely kohdistui hyvin usein pahanpuhujaan itseensä.

Paksun kirjan puolessa välissä olin antamassa sille neljää tai viittä tähteä, mutta loppu sai minut toisiin ajatuksiin. Kovin ruusuinen ratkaisu ei olisi välttämättä tarinalle sopinutkaan, mutta sen hienoisesta koskettavuudesta huolimatta pidin sitä liian karuna. Jälkeenpäin olo oli nimittäin itselläkin vähän likainen, kuin olisi ollut osasyyllisenä tapahtumiin.

Paikka vapaana ei juuri Pottereita muistuta, ja siksi vertailut kannattaakin unohtaa heti alkuunsa. Paikka vapaana on pikkukylän pienten piirien ja rikkaiden omaan napaan tuijottelun kuvailua humoristisesti ja varsin pisteliäästi. Se on myös selviytymistä: huonoista kotioloista, ensimmäisestä rakkaudesta, ja mikä tärkeintä - itse elämästä. Aika elämänmakuinen kirja tämä mielestäni onkin.

 ★★★ 

J.K. Rowling: Paikka vapaana (alkup. The Casual Vacancy, 2012)

Suomentanut: Ilkka Rekiaro

Otava, 2012

543s. 

Tämä kirja on luettu jo viime vuoden puolella loppuun, samoin muutamat muut, joista julkaisen tämän kuun aikana arvion. Haluan saada ne pois alta, ennen kuin keskityn kunnolla uusiin teoksiin.  

Vuoden 2015 uudet haasteet

Kuten viime postauksessa jo mainitsin, tuo vuosi 2015 jonkin verran uusia tuulia ainakin blogin ulkoasuun sekä lukuhaasteisiin. Ulkoasun ollessa vielä työn alla keskitynkin nyt kirjoittamaan lisää haasteista.

Jotkut ehkä muistavat, että olen suorittanut kahden ja puolen vuoden aikana hiljakseen TBR100-listaa, joka on löytynyt sekä blogin ylä- että sivupalkista. Olen kuitenkin tullut nyt siihen tulokseen, etteivät listalla olevat teokset miellytä minua enää niin paljon kuin listan kokoamishetkellä. Tämä on syynä siihen, etten ole listaa enää pitkiin aikoihin päivittänyt tai jaksanut lukea siltä mitään. Onkin tullut aika luopua tuosta listasta kokonaan. Yhteensä sain näiden vuosien aikana luettua 26/100 kirjaa, mikä ei mielestäni ole kovin hyvin.

En aio koota uutta 100 kirjan listaa, sillä koen, että makumieltymykseni muuttuvat niin nopeasti, että ehtisin varmaan taas kyllästyä listalla oleviin teoksiin ja haluaisin vain lukea jotain muuta. Pienempi, 15 kohdan TBR-lista voisi kuitenkin sopia paremmin tarkoituksiini. Tavoitteena olisi lukea kirjat tämän vuoden aikana, jotta aikaa ei kulu liikaa ja valinnat pysyvät tuoreina.

TBR15:
1. Haruki Murakami: Kafka rannalla

2. Ray Bradbury: Paha saapuu portin taa

3. J.K. Rowling: Käen kutsu

4. John Green: Tähtiin kirjoitettu virhe

5. Maria Semple: This One is Mine

6. Kazuo Ishiguro: Pitkän päivän ilta

7. Liane Moriarty: Big Little Lies

8. Rainbow Rowell: Landline

9. Emily St. John Mandel: Station Eleven

10. Margaret Atwood: Nimeltään Grace

11. Roald Dahl: Joku kaltaisesi

12. Jodi Picoult: Sisareni puolesta

13. Juha Itkonen: Ajo

14. Cheryl Strayed: Wild: From Lost to Found on the Pacific Crest Trail

15. Neil Gaiman: The Ocean at the End of the Lane

Listalla on kirjoja, jotka haluan eniten lukea tällä hetkellä. Siinä on sekä uusia julkaisuja että vähän vanhempia teoksia, joista osa löytyy jo omasta hyllystäni. Klassikoita en ajatellut tänä vuonna hirveästi lukea, sillä luen niitä niin paljon opintojani varten, että "vapaa-ajalla" on mukavampi tarttua johonkin aivan muuhun.

TBR15-listan lisäksi aion koettaa onneani 50 kohdan Goodreads-haasteessa, jonka löysin Oksan hyllyltä -blogin kautta.

1. A book with more than 500 pages
2. A classic romance
3. A book that became a movie
4. A book published this year
5. A book with a number in the title
6. A book written by someone under 30
7. A book with nonhuman characters
8. A funny book
9. A book by a female author
10. A mystery or thriller
11. A book with a one-word title
12. A book of short stories
13. A book set in a different country
14. A nonfiction book
15. A popular author’s first book
16. A book from an author you love that you haven’t read yet
17. A book a friend recommended
18. A Pulitzer Prize-winning book
19. A book based on a true story
20. A book at the bottom of your to-read list
21. A book your mom loves
22. A book that scares you
23. A book more than 100 years old
24. A book based entirely on its cover
25. A book you were supposed to read in school but didn’t
26. A memoir
27. A book you can finish in a day
28. A book with antonyms in the title
29. A book set somewhere you’ve always wanted to visit
30. A book that came out the year you were born
31. A book with bad reviews
32. A trilogy
33. A book from your childhood
34. A book with a love triangle
35. A book set in the future
36. A book set in high school
37. A book with a color in the title
38. A book that made you cry
39. A book with magic
40. A graphic novel
41. A book by an author you’ve never read before
42. A book you own but have never read
43. A book that takes place in your state
44. A book that was originally written in a different language
45. A book set during Christmas
46. A book written by an author with your same initials
47. A play
48. A banned book
49. A book based on or turned into a TV show
50. A book you started but never finished

En aio suorittaa tätä listaa mitenkään orjallisesti, vaan katson aina jonkin kirjan luettuani, josko se sopisi johonkin kohtaan. Näin ensisilmäilyllä voin kuitenkin luvata, että kaikkien ei-fiktiivisten kirjojen kanssa tulee olemaan ongelmia, sillä en lue niitä muuten ollenkaan. Toisaalta taas kohdat 21. ja 46. vaikuttavat piristävän erilaisilta!

Kumpaakin (ja muita mahdollisesti tulevia) haastetta voi seurata yläpalkissa olevan sivun kautta, ja kirjoittelen muutenkin lisää edistymisestäni. Vuoden loputtua onkin kiva katsoa, kuinka olen näiden haasteiden kanssa onnistunut.

Lukuvuoden 2014 kooste

Vuosi on vaihtunut mukavissa merkeissä, ja nyt onkin vielä aika katsoa vähän taaksepäin viime vuonna lukemiini kirjoihin. Koska olen aikamoinen listojen ystävä, ovat nämä vuodenvaihteen kirjakoosteet aina todella mieluisia sekä kirjoitella että lukea.

Vuonna 2014 luin yhteensä 61 kirjaa, joista lähes puolet oli kuitenkin opintojani varten. Otankin tässä koosteessa viimevuotiseen tapaan huomioon ainoastaan ne kirjat, joista olen kirjoittanut tai aion kirjoittaa blogiin. Näitä teoksia oli 35.

Näistä 35 suomalaisten kirjailijoiden teoksia oli 9, mikä oli muutamalla kirjalla parannusta viime vuoteen. Haluaisin kuitenkin lukea vielä enemmän kotimaisten nykykirjailijoiden kirjoja. Vieraskielisiä kirjoja oli ainoastaan 1, mikä tuntuu suurelta järkytykseltä, sillä yleensä määrä on vuodessa suurempi. Tämän kohdalla ainakin tiedän nyt, mitä pitää tänä vuonna parantaa.

Miesten kirjoittamia kirjoja oli 14, naisten 21. Tämä pitää vuodesta toiseen paikkansa. Jostain syystä olen aina kuvitellut lukevani enemmän mieskirjailijoiden teoksia, mutta toisaalta sukupuolella ei ole minulle väliä, vaan kirjan aihe on tärkeämpi.

Luetuista omia kirjoja oli 17, kirjastosta lainattuja 18. Tämäkin jako oli viimevuotiseen tapaan tasainen. Minulla ei omassa hyllyssä onneksi ole tällä hetkellä aivan hirveästi lukemattomia teoksia, joten voin käyttää kirjastonkin tarjontaa hyvillä mielin. 

Vuonna 2014 lukemieni kirjojen TOP 5:
1. Sarah Winman: Kani nimeltä jumala
2. Haruki Murakami: 1Q84 (osat 1 ja 2)
3. Rainbow Rowell: Eleanor&Park (arvio tulossa)
4. Tove Jansson: Muumipapan urotyöt
5. Riikka Pulkkinen: Totta

Vuoden pahin pettymys:
Alan Bennett: Epätavallinen lukija

En lukenut vuonna 2014 yhtäkään yhden tähden kirjaa, vaikka opinnoissa tulikin muutama läheltä liippaava vastaan (en esimerkiksi ymmärtänyt Neurovelhon tai Humisevan harjun hienoutta lainkaan). Vapaa-ajalla luetuista kirjoista petyin eniten Alan Bennettin Epätavalliseen lukijaan, joka muutamista hienoista hetkistä huolimatta jätti minut kylmäksi.

Vuoden shokeeraavin teos:
Ian McEwan: Sementtipuutarha

Tutustuminen Ian McEwanin tuotantoon käynnistyi teoksella, josta en todellakaan aina tiennyt, mitä mieltä siitä olen. Toisaalta oksettava kirja, toisaalta taidokkaasti kirjoitettu.

Paras uusi tuttavuus:
Rainbow Rowell: Eleanor&Park

Vuonna 2014 tuli tutustuttua moneen uuteen ja hienoon kirjailijaan, mutta päällimmäisenä mieleen jäi kuitenkin Rainbow Rowell. Aionkin lukea tänä vuonna lisää hänen teoksiaan.

Vanha ja luotettava ystävä:
Sophie Kinsella: Hääyöaie (arvio tulossa)

Tämä kirja oli loppuvuoden piristyksiä. Kinsellan kirjoja lukiessa tietää aina hyvällä tavalla mitä niistä saa.

Paras kirjan nimi:
Haruki Murakami: Värittömän miehen vaellusvuodet
Rachel Joyce: Harold Fryn odottamaton toivioretki

Kumpikin teos liittyy sekä fyysiseen matkaamiseen että itsensä etsimiseen. Kumpikaan ei myöskään vakuuttanut minua täysin sisällöllään.

Hienoin kansikuva:

 Sarah Winman: Kani nimeltä jumala

 Maria Semple: Missä olet, Bernadette?

Helen Fielding: Bridget Jones - Mad About the Boy

Winmanin kirja onnistui mielestäni kaikessa: niin rikkaassa sisällössä kuin kauniissa kansikuvassakin. Fieldingin teoksen kansi oli myös onnistunut yksinkertaisuudessaan ja herkkyydessään. Näistä kahdesta poiketen jokin viehätti minua myös Maria Semplen Missä olet, Bernadette? -teoksen kannen karkkiväreissä ja suurissa, graafisissa muodoissa.

Muuta vuodesta 2014:

Vuonna 2014 osallistuin aika moniin haasteisiin. Tammikuussa pidin heti vuoden alkajaisiksi oman lukumaratonin, jossa onnistuin ylittämään aiemman maratonini sivumäärän. Kesällä osallistuin Le Masque Rouge -blogin kirjabingoon ja elokuussa samaisen blogin kirjakuva päivässä -haasteeseen. Omaa satoani näihin hauskoihin haasteisiin voi katsella sivupalkin kirjakuva päivässä - ja kirjabingo-tagien kautta.

Lokakuussa kävin kaksilla kirjamessuilla, ensin Turussa ja sitten Helsingissä. Helsingin messut olivat siitä itselle erikoiset, että olin siellä ensimmäistä kertaa paikalla bloggaajana. Muuten syksy tuntui menevän bloggaamisen osalta vähän pieleen, sillä monen kuukauden sairastelukierre verotti jaksamistani niin lukemisen kuin kirjoittamisen kannalta.

Vuodesta 2015:

Aion kirjoittaa tämän vuoden uusista tuulista ihan oman postauksensa, mutta alustan niitä jo nyt muutamalla lauseella. Olen jo pitkään ollut vähän tyytymätön blogin ulkoasuun, mutta en ole oikein tiennyt, mitä tehdä sille. Nyt tuntuu, että minulla on jonkinlaisia ajatuksia sitä varten, joten ainakin ulkoasu muuttuu tulevina viikkoina pikkuisen. Lisäksi aion uudistaa vanhoja haasteitani, sekä julkaista viimein arviot rästiin jääneistä kirjoista.

Arvonnan voittaja!

Viikko sitten käyntiin laittamani arvonta on päättynyt ja tällä kertaa voittajaksi random.orgin avustuksella valikoitui nimimerkillä Ruusa kommentoinut henkilö, joka suositteli Johan Theorinin Yömyrskyä luettavakseni. Palkinnoksi Ruusa saa itse kustantamani lahjakortin Suomalaiseen Kirjakauppaan, paljon onnea! HUOM. Ruusa, en löytänyt sähköpostiosoitettasi edes blogisi kautta, joten viitsitkö jättää sen vielä tähän postaukseen, niin saadaan palkinto pian matkalle. :-)

Suuri kiitos myös kaikille muille, jotka osallistuitte arvontaan! Sain paljon hyviä vinkkejä jouluisista ja talvisista kirjoista seuraavienkin vuosien varalle. Yksi suositelluimmista kirjoista oli Charles Dickensin Joululaulu, jota en häpeäkseni ollut koskaan aikaisemmin lukenut, vaikka tarina tuttu muuten onkin. Hain kyseisen kirjan samantien kirjastosta ja luin sopivasti joulupäivän tunnelmissa. Aiemmin mainitsemiani (ja monen muunkin vinkkaamia) Harry Pottereita en kuitenkaan ole vielä ehtinyt aloittaa uudelleen.  

Toivottavasti joulu sujui leppoisasti siellä ruudun toisellakin puolella. Kuten kuvasta näkyy, täällä on saatu nauttia pakkasesta, lumesta ja auringonpaisteesta, kuten täydelliseen joulusäähän kuuluukin. Jouluruuista en ole oikeastaan koskaan niin välittänyt, mutta suklaata on tullut naposteltua senkin edestä. Jostain kumman syystä aina näinä päivinä alkaa tammikuu terveellisine elämäntapoineen siintää houkuttelevasti edessä... :-D

Paketeista paljastui omalla kohdallani kaksi oikein mieluista kirjaa, joista toisen ehdin jo joulupyhien aikana lukeakin. Joululahjoista ja muista luetuista kirjoista aion kuitenkin kirjoittaa lisää paremmalla ajalla, eli luultavasti ensi vuoden puolella, kun olen jälleen kotiutunut oman tietokoneeni ääreen. Arvostelujen lisäksi aion koota jokavuotiseen tapaani koosteen vuoden 2014 aikana luetuista kirjoista sekä kääntää katseen jo tuleviin haasteisiin. Hyvää uutta vuotta 2015 kaikille!

Joulukuisia pulinoita & arvonta!

Opinnot ovat olleet jo jonkin aikaa tämän syksyn osalta ohi, ja olen vihdoin itsekin pääsemässä mukaan tähän kiireettömään aikaan. Hetkeen ei ole tullut luettua mitään, mikä ei olisi koulua varten, viimeisin vapaaehtoisesti lukemani teos taitaa olla niinkin pitkän ajan takaa kuin marraskuun alusta. Ensi viikolla häämöttävä jouluaatto rauhallisene tunnelmineen muuttaa kuitenkin varmasti asian ja poistaa viimeisetkin lukujumin rippeet. Haaveissani olisi aloittaa ainakin Harry Potter -sarjan uudelleenlukeminen.

Täällä Turussa sää on ollut koko alkutalven sateinen, pimeä ja hyytävä. Suoraan sanottuna siis kamala. En oikeastaan edes muista, milloin viimeksi olisin kaivannut auringonpaistetta näin kipeästi. Onneksi kyseinen luonnonilmiö tuli kuitenkin todistettua tiistaina ja keskiviikkona, kun kävimme pyörähtämässä Helsingissä jouluisten torien, valojen ja musiikin keskellä.

Vaikka jouluisesta maisemasta ei ole tietoa, ajattelin kuitenkin pistää käyntiin tuon juhlapäivän kunniaksi arvonnan, jota olen jo koko syksyn ajan lupaillutkin. Palkintona on 20 euron lahjakortti Suomalaiseen Kirjakauppaan. Jouluksi lahjakortti ei valitettavasti ehdi, mutta tammikuisiin alennusmyynteihin se taitaa osua juuri sopivasti. :-)

Arvonnan säännöt:

1. Aiemmista arvonnoista poiketen tähän voivat osallistua kaikki halukkaat, ei tarvitse olla kirjautunut lukijakseni. Ellet ole kirjautunut, täytyy sinun kuitenkin keksiä itsellesi jonkinlainen nimimerkki, jolla erotut muista. Muista jättää myös sähköpostiosoitteesi, jotta saan sinut kiinni mahdollisen voiton osuessa kohdalle.

2. Osallistut arvontaan kommentoimalla tähän postaukseen & suosittelemalla minulle jouluista kirjaa.

3. Arvonta-aika alkaa nyt ja päättyy sunnuntaina 28.12.2014 klo 23.59. Voittajan ilmoitan seuraavana päivänä.

Rutkasti onnea kaikille arvontaan!